Barefoot schoenen en hallux valgus: mijn eerlijke ervaring na 7 jaar

Ik loop inmiddels zo'n zes, zeven jaar op barefoot schoenen. En ik ga je eerlijk vertellen waarom. Niet omdat ik per se "terug naar de natuur" wilde qua gevoel onder de voeten, maar omdat ik voor het eerst in mijn leven pijnvrij kon lopen.

Ik heb brede voeten en een hallux valgus. Als je dat herkent, dan weet je precies wat ik bedoel. Schoenen die knellen bij je grote teen. De zeurende, drukkende, stekende gevoel na een uur lopen. Het eeuwige zoeken naar schoenen die wél passen...

Ik heb dat jarenlang gehad. En ik dacht dat het er gewoon bij hoorde. Tot ik barefoot schoenen ontdekte.

Jarenlang op zoek naar goed zittende schoenen voor mijn hallux valgus

Ik heb werkelijk alles geprobeerd. Op internet gezocht naar "beste schoenen voor hallux valgus" en ik kwam uit bij Skechers, Xsensible, Wolky. Merken die zogenaamd breed genoeg zouden zijn en ook serieus worden aangeraden door specialisten.

Ik heb ze gekocht, aangetrokken, en iedere keer hetzelfde: te smal bij de tenen. Druk op precies de verkeerde plek: rondom de hallux valgus. Hieronder een plaatje waarin je ziet dat de teenbox nog steeds in een punt naar voren wijst.

Ik ben naar een fysiotherapeut geweest. Naar een podoloog. Ik heb steunzolen laten aanmeten, schoenen met extra demping en ondersteuning gedragen. Het hele riedeltje.

Het hielp allemaal een beetje. Tijdelijk. Het verlaagde de druk op het pijnpunt, waardoor ik iets minder pijn had. Maar het loste niks op. Mijn voeten bleven pijn doen. Na een paar uur lopen had ik gewoon te veel pijn.

Ik dacht dat het aan mijn voeten lag. Dat mijn voeten nu eenmaal lastig waren en ik daar maar mee moest dealen. Niet het ergst in de wereld, maar zo keek ik er wel tegenaan.

Totdat ik begreep waar het échte probleem zit

Op een gegeven moment viel het kwartje. Het lag helemaal niet aan mijn voeten, maar aan hoe reguliere schoenen gemaakt worden.

Kijk eens naar een willekeurige schoen. De punt loopt naar voren toe smaller. Terwijl je voet daar juist het breedst is. Bij de tenen.

Als je een hallux valgus hebt, wordt je grote teen in zo'n schoen de hele dag naar binnen gedrukt. Precies de richting die je niet wilt. En dat geldt ook voor schoenen die zogenaamd geschikt zijn voor hallux valgus. De vorm is vrijwel altijd hetzelfde. Smal toelopend, en onnatuurlijk.

Ik snap waar het advies van fysiotherapeuten en podologen vandaan komt. Steunzolen en schoenen met ondersteuning verminderen de druk op het grote teengewricht. Daardoor ervaar je op dat punt minder pijn. Dat klopt, dat geloof ik en dat zegt Xsensible bijvoorbeeld zelf ook op hun website.

Alleen er zitten twee flinke nadelen aan. Ten eerste worden je voetspieren zwakker, want die hoeven niks meer te doen. En ten tweede blijft de schoen zelf hetzelfde: een smalle punt die je tenen samendrukt.

Hoe kan dat gezond zijn vraag ik mij dan af? Ik ben geen arts. Ik gebruik gewoon mijn gezond verstand.

Mijn eerste barefoot schoenen. Een keerpunt

Ik weet nog precies hoe het voelde toen ik voor het eerst barefoot schoenen aantrok. Mijn tenen kregen ruimte. Échte ruimte. Geen druk op mijn hallux valgus. Geen gekneld gevoel. Mijn voet kon gewoon liggen zoals hij van nature ligt.

En ik kon lopen zonder pijn!!

Dat klinkt misschien als een klein ding. Maar als je jarenlang hebt rondgelopen met het idee dat schoenen nu eenmaal niet fijn zitten, dan is dat moment geweldig. Ik wist niet dat het ook anders kon. Ik wist niet dat ik gewoon de verkeerde schoenen droeg, al die jaren.

Welke merken werken voor mij

Ik heb in die zeven jaar veel barefoot merken uitgeprobeerd. Dat is deels terug te zien in de reviews. Dit zijn de merken waar ik zelf steeds naar teruggrijp:

• Barebarics – mijn persoonlijke favoriet, brede pasvorm en veel keuze

• Be Lenka – breed, fijne afwerking, veel modellen

• Ohne Project – barefoot sneakers die er fantastisch uitzien

• Freet – Brits merk, ideaal voor wandelen en sporten (10% korting korting op hun site met code BAREFOOTWERELD10)

Wil je iets meer demping onder je voet, maar wel die brede teenbox? Kijk dan eens naar:

• Topo Athletic

• Lems

• Bahé

• Altra

Die zitten qua gevoel tussen reguliere schoenen en barefoot in. Fijn als opstap, zeker als je nog moet wennen.

Alleen schoenen kopen is niet genoeg

Hier wil ik eerlijk over zijn, want dit wordt te weinig gezegd.

Barefoot schoenen kopen en aantrekken is niet het hele verhaal. Als je jarenlang op dikke zolen hebt gelopen, zijn je voeten en voetspieren daar lui van geworden. Met barefoot schoenen moet je lichaam opeens weer zelf het werk doen. En daar moet je het op voorbereiden.

Ik raad iedereen aan om naast barefoot schoenen ook aan voetraining te doen. Op YouTube vind je genoeg oefeningen om mee te beginnen.

Wil je er echt serieus mee aan de slag, kijk dan eens op Voetraining.nl. Daar kun je een volledig trainingsprogramma aanschaffen. Dat werkt naar mijn ervaring beter dan losse filmpjes, omdat je dan ook een stok achter de deur hebt.

Ik merk bij veel mensen om me heen dat ze enthousiast beginnen met voettraining en het na een paar weken laten liggen. Zonde, want juist die training maakt het verschil op de lange termijn. Sterkere voeten, een betere houding, minder snel door je enkel gaan. En in mijn geval ook minder last van mijn heupen en rug.

Bouw het rustig op

Een fout die ik ook anderen zie maken: meteen de hele dag op barefoot schoenen willen lopen. Doe dat niet. Begin met een paar uur per dag. Wissel in het begin af met je oude schoenen. Gun je voeten de tijd om sterker te worden.

Ik hield me daar zelf ook aan. En het verschil na een paar maanden was enorm.

Van twee uur wandelen met pijn naar acht uur zonder

Dit is misschien wel het sterkste voorbeeld dat ik kan geven.

Vroeger kon ik niet langer dan twee uur wandelen zonder dat mijn voeten begonnen op te spelen. En ik hou van lange hikes. Dat was dus altijd frustrerend.

Een jaar geleden heb ik acht uur gewandeld op Vibram teenschoenen. Acht uur. En ik had nergens last van. Nul. Het voelde licht, vrij en pijnvrij.

Dat kwam niet alleen door de schoenen. Ik had mijn voeten getraind en mijn kuiten getraind. Die voorbereiding maakte het mogelijk. De schoenen gaven mijn voeten de ruimte. De training gaf de juiste voorbreiding.

Wanneer barefoot schoenen misschien niet de juiste keuze zijn

Ik wil niet doen alsof barefoot schoenen voor iedereen dé oplossing zijn. Dat zou niet eerlijk zijn.

Als je een heel ernstige hallux valgus hebt, als je door medische klachten extra stabiliteit nodig hebt, als je bijvoorbeeld knieproblemen hebt die een andere aanpak vragen. Dan kan het zijn dat barefoot niet bij jouw situatie past. Overleg in dat geval met een specialist.

Alleen in veel gevallen, zeker als je breed gebouwde voeten hebt en last hebt van druk op je grote teen bij reguliere schoenen, dan is het de moeite waard om barefoot schoenen te proberen.

Als je beginner bent, is het slim om deze beginnersgids even door te nemen.

Moraal van het verhaal: had ik dit maar eerder geweten

Als er één zin is die dit hele verhaal samenvat, dan is het deze.

Had ik dit maar eerder geweten.

Ik had mezelf jaren aan pijn en frustratie kunnen besparen. Jarenlang schoenen kopen die niet pasten. Jarenlang denken dat het aan mij lag.

Maar ik ben vooral blij dat ik het uiteindelijk wél heb ontdekt. Mijn kijk op schoenen is totaal veranderd. Mijn kijk op leven met een hallux valgus ook.

Ik schrijf dit artikel om meer mensen bewust te maken van wat barefoot schoenen kunnen betekenen bij pijnlijke voeten. Niet iedereen kent ze. Ik kende ze zelf ook niet. En ik dacht altijd dat de dunne zool het belangrijkste kenmerk was van barefoot schoenen.

Voor mij was de echte gamechanger die brede teenbox. Die ene eigenschap zorgde ervoor dat ik weer normaal kon lopen. Zonder pijn. Zonder frustratie.

Als je een hallux valgus hebt en je blijft worstelen met schoenen die niet passen, probeer het dan een keer!